Ruta por Costa Rica en 10 días: Tortuguero, Arenal, Monteverde y Manuel Antonio

Costa Rica es un destino ideal para combinar naturaleza, fauna y paisajes muy diferentes en un mismo viaje. Durante nuestra ruta de 10 días recorrimos los canales de Tortuguero, la zona volcánica de Arenal, los bosques nubosos de Monteverde y el Parque Nacional Manuel Antonio.

Esta ruta está basada en nuestro viaje el cual realizamos con una agencia mediante traslados organizados, sin necesidad de alquilar coche.

Llegamos a Costa Rica después de volar desde Barcelona con escala en Madrid. Tras pasar los controles del aeropuerto y recoger el equipaje, nos trasladaron hasta el hotel situado en San José. Activamos nuestra eSIM e hicimos el traslado, de unos cuarenta y cinco minutos, hasta el Hotel Aurola.

La lluvia y la hora de llegada hicieron que apenas pudiéramos conocer la ciudad. La primera impresión tampoco nos resultó especialmente atractiva, por lo que utilizamos esta noche principalmente como una parada logística antes de continuar hacia Tortuguero.

No considero que nuestra experiencia sea suficiente para valorar realmente San José, ya que estuvimos muy pocas horas y con mal tiempo. Por cierto, recuerda contratar tu seguro, nosotros estábamos tranquilos al tener nuestro seguro contratado.

Salimos temprano de San José en dirección a la costa caribeña. El trayecto atravesó el Parque Nacional Braulio Carrillo y continuó hasta Guápiles, donde paramos para desayunar.

Después seguimos por carretera hasta el embarcadero de La Pavona. Desde allí tomamos una lancha que recorrió durante aproximadamente dos horas los canales hasta llegar a nuestro alojamiento en Tortuguero, Evergreen Lodge.

Por la tarde hicimos un primer recorrido en pequeñas embarcaciones por los canales. Fue nuestro primer contacto con el bosque tropical y con la fauna de la zona.

Por la mañana recorrimos los senderos cercanos al lodge acompañados por un guía. Durante la caminata empezamos a descubrir la enorme biodiversidad de Tortuguero y aprendimos a localizar animales que probablemente habrían pasado desapercibidos sin su ayuda.

Por la tarde visitamos el pequeño pueblo de Tortuguero. Es una localidad sencilla, sin coches y situada entre los canales y el mar Caribe. Se recorre rápido y es ideal para comprar algún recuerdo.

La experiencia más especial llegó por la noche, cuando realizamos una excursión para observar el desove de las tortugas marinas. Vimos tres tortugas y pudimos seguir todo el proceso de una de ellas: excavó el nido, puso los huevos, lo volvió a cubrir y regresó al mar.

No nos estuvo permitido grabar, hacer fotografías ni utilizar linternas (solo la de los responsables), ya que la luz y el ruido pueden alterar su comportamiento. Aunque no pudimos llevarnos imágenes de recuerdo, fue uno de los momentos más memorables del viaje.

Abandonamos Tortuguero nuevamente en lancha hasta La Pavona y continuamos por carretera hasta Guápiles. Después de comer, tomamos otro traslado colectivo hacia la zona del volcán Arenal. Unas siete horas, sumando la lancha hasta La Pavona, la parada para comer en Guápiles y hasta llegar al alojamiento Montaña de Fuego Eco Resort & Spa.

Por la tarde visitamos Ecotermales, un complejo de piscinas termales rodeadas de vegetación. El agua se calienta de forma natural por la actividad volcánica y las piscinas tienen diferentes temperaturas.

Después de varias horas de carretera, terminar el día relajándonos en las aguas termales fue una de las mejores decisiones de la ruta.

Por la mañana visitamos la North Fields Coffee and Chocolate Tour, donde realizamos un recorrido dedicado al café y al cacao. Durante la visita conocimos las distintas fases de producción, desde el cultivo y la recolección hasta el procesamiento y la degustación.

El tour resulta interesante incluso para quienes no sean grandes aficionados al café ya que permite entender la importancia de estos productos dentro de la cultura y la economía del país.

Después aprovechamos el tiempo libre para conocer La Fortuna. Paseamos por el centro y compramos diferentes frutas tropicales locales. El pueblo es pequeño, turístico y fácil de recorrer, con numerosos restaurantes y comercios.

El traslado entre Arenal y Monteverde combinó carretera y navegación por el lago Arenal. Esta opción permite evitar parte del largo recorrido terrestre y ofrece buenas vistas del paisaje durante la travesía.

Una vez instalados en Monteverde Country Lodge después de cuatro horas, visitamos el centro comercial Monteverde y después nos desplazamos hasta el pueblo de Santa Elena.

Allí entramos en Frog Pond Ranario, donde conseguimos encontrar todas las especies que se mostraban en los diferentes terrarios.

Por la noche realizamos el Night Walk Tour, un tour guiado por el bosque para buscar animales nocturnos. Durante la excursión observamos, entre otros animales, una martina y una bocaracá, una serpiente que suele camuflarse entre la vegetación. Recorrer el bosque de noche permite descubrir una fauna completamente diferente a la que se observa durante el día.

Dedicamos la mañana a recorrer los puentes colgantes del parque Treetopia, anteriormente conocido como Sky Walk.

El itinerario combina senderos por el bosque con varios puentes suspendidos sobre las copas de los árboles. Desde ellos se puede observar el bosque nuboso desde diferentes alturas y comprender mejor la densidad de la vegetación de Monteverde.

Los caminos presentan algunos desniveles y superficies irregulares, pero el recorrido no nos pareció especialmente complicado. La humedad y la lluvia pueden hacer que el terreno esté resbaladizo, por lo que es recomendable utilizar calzado con buen agarre.

Salimos por la mañana de Monteverde y realizamos un traslado de aproximadamente cuatro horas hasta Manuel Antonio.

Después de instalarnos en el Hotel Costa Verde, dispusimos de la tarde libre para descansar y disfrutar con calma de la zona. Este día permite recuperar fuerzas antes de visitar el parque nacional.

Visitamos el Parque Nacional Manuel Antonio acompañados por un guía naturalista. Aunque es uno de los parques más turísticos de Costa Rica, también fue uno de los lugares donde observamos una mayor variedad de animales.

Durante el recorrido vimos monos, perezosos, reptiles, aves y una boa, entre otras especies. Prácticamente no nos faltó ninguno de los animales que esperábamos encontrar.

Los telescopios de los guías resultan especialmente útiles para localizar animales camuflados entre las ramas y observarlos con detalle sin acercarse demasiado.

Después del recorrido nos quedamos en la playa situada dentro del parque para descansar. La combinación de senderos, fauna y playas tropicales hace que Manuel Antonio sea un final muy completo para la ruta.

El último día salimos temprano de Manuel Antonio en dirección al aeropuerto internacional de San José. El traslado duró alrededor de cuatro horas, por lo que conviene reservar suficiente margen antes del vuelo.

Tras facturar el equipaje y pasar los controles, iniciamos el regreso a España.

El presupuesto dependerá principalmente de la época del año, el precio de los vuelos y la forma de desplazarte por el país. Costa Rica no es un destino especialmente económico, sobre todo si se reservan traslados organizados y varias excursiones guiadas.

El alojamiento ofrece alternativas para diferentes presupuestos, aunque las zonas más turísticas, como Manuel Antonio, La Fortuna o Monteverde, suelen tener precios más elevados. Tortuguero también puede encarecer el viaje, ya que normalmente se contratan paquetes que incluyen alojamiento, comidas, transporte en lancha y actividades.

La comida puede mantenerse dentro de un presupuesto razonable si se combinan restaurantes turísticos con sodas locales, pequeños establecimientos donde probar platos tradicionales a precios más ajustados.

A esto hay que añadir los traslados, las entradas a los parques nacionales y actividades como el avistamiento de tortugas, las aguas termales, los puentes colgantes o los tours nocturnos.

Como referencia general, una ruta de 10 días por Costa Rica puede situarse aproximadamente entre 2.500 y 3.500 euros por persona, dependiendo de los vuelos, el tipo de alojamiento y las excursiones contratadas. En nuestro caso realizamos la ruta mediante agencia y con los principales traslados y actividades organizados. Te dejo mi experiencia aquí.

Costa Rica fue un viaje en el que cada etapa parecía mostrar un país diferente. Navegar por los canales de Tortuguero, observar cómo una tortuga completaba todo el proceso de desove o caminar entre la niebla de Monteverde fueron experiencias difíciles de olvidar.

También fueron importantes los pequeños momentos: probar fruta tropical en La Fortuna, buscar ranas escondidas en Santa Elena, encontrar una bocaracá durante un recorrido nocturno o terminar la ruta descansando en una playa de Manuel Antonio después de observar perezosos, monos y una boa.

Es un viaje intenso, con madrugones y desplazamientos largos, pero la diversidad de paisajes y animales compensa el esfuerzo. Regresamos con la sensación de haber conocido una buena parte de Costa Rica, aunque también con muchos rincones pendientes por descubrir.